芳林园的牡丹凋尽了，只剩下两三株芍药开得正好。不知道这几株芍药是园丁无意还是有心把它和牡丹栽在一起的，但这两种花正如月季与玫瑰，是姐妹花，并肩长在一起也是美丽的风景。
诗人刘禹锡喜欢牡丹，就写了一首诗，其中有两句:“庭前芍药妖无格，唯有牡丹真国色。”实在是对芍药的极大不公平。牡丹是木本，芍药是草本，芍药的花径长，使芍药花看起来更亭亭玉立。难道就是因为这刘禹锡认为它不如牡丹雍荣华贵，端庄大气？
幼时我读《红楼梦》，里面有一章节回目叫“憨湘云醉眠芍药裀”，书上写道:见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着她，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：泉香而酒冽，玉盏盛来琥珀光，直
饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。
这一段文字，读罢齿颊留香，想象起来美不胜收。曹公是爱花之人，名至实归！这个“襁褓中，父母双亡”的姑娘，这个“好一似，霁月光风耀玉堂”女孩子，在这东风摇醒满园芍药的春光里香梦沉酣；在玉碗盛来琥珀光的酒香里忘记了幼年坎坷；在这一晌贪欢的尘梦里流露出别样的风骨……这红香散乱的芍药呀，经曹雪芹的生花妙笔一描，芳姿艳艳地绽放在文化的长河里，永不凋零。
一个偶然的机会，我知道芍药还有一个名字叫将离。将离，大约是因为芍药的花期晚，牡丹都凋零了芍药才开。且芍药开在春暮，开在春天将要离开的时候，这将离，叫出了多少恋恋不舍的情意？
那么《诗经》“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”的诗句里以芍药相赠，大约就是表达情深难舍之意或恋恋惜别之情吧。状似漫不经心而又直击心灵，古人这种浪漫而又深婉的情怀，让人心旌神摇，目眩神离。
想起了周恩来与邓颖超的一则轶事。那是年周恩来参加日内瓦会议时，正值西花厅的海棠花绽放，邓颖超知道周恩来喜爱海堂花，便采下几朵海棠花，压平后放在信封中，随信寄给远在日内瓦的丈夫，表达自己的思念。周恩来收到后，就采下日内瓦的芍药花，随信寄回家中，遥寄思念。
最好的爱情是什么样子的呢？周恩来说:“我一生都是坚定的唯物主义者，可是因为你，我希望有来生。”
