袭爵的方式也分为两种：一种是降等承袭，这是一般的惯例，即逢子孙（通常为嫡长子）袭爵时，每代要递降一个等级来承袭。
另一种是原等承袭，即由皇帝颁诏允许，某些爵位逢子孙袭爵时，可以按其父、祖的原等级来承袭，世代相承不变。若是没有子嗣后代时，则以旁支后代奉始封祖先祀，并承袭该爵。
贾赦，男，中国古典小说《红楼梦》中的人物。字恩侯，是荣国公贾源的嫡孙，上任荣国府官爵荣国公贾代善的袭承者，贾母的长子。他承袭了荣国公的爵位，降等袭爵为：一等将*。
贾赦是初代荣国公贾源的孙子，第三代，荣国府是降等袭爵，按照公侯伯子男的顺序来说，不出意外，到贾赦的时候，应该是伯爵。
但是荣国公贾源死后，长子贾代善袭了官，而且是原等袭爵！所以人们称贾代善是国公爷，那么就要重新排位了，公侯伯子男，到贾赦的时候就应该是侯爵了。而且对于贾赦的字，大家注意过没有，贾赦，字恩侯！
古代男子成人，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后因称字为表字。
根据《礼记·檀弓》上的说法，在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人直呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以后，名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上的人来称呼的。
北齐的颜之推认为，人名是区别彼此，字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。
那么，恩候两个字意味着什么呢？
先从字义上来说，
恩，形声。字从心，从因，因亦声。“心”指爱心、“慈爱”。“因”意为“承上启下”。“因”与“心”联合起来表示“一颗爱心，上承自祖先（或皇祖），下推至子孙（或子民）”。本义：爱心的承启和转推。累世传承的慈爱。
候，形声。从人，侯声。本义：守望;侦察。
那我们可不可以将这个候字理解为侯爵的候字呢，累世传承的侯位，很符合一个国公府嫡长子的身份。就此推断，按照降等袭爵的律法，贾赦本该活的侯爵的爵位。
可是他最后只是一个一等将*，曹雪芹是清朝人，各种论据证明他和曹寅的关系。他写的红楼梦的涉及的许多问题，参照的现实应该来自清朝*治制度。
由于清朝早期是官爵混一的，所以爵位和官位有一点类似，就是实行阶升制。
从云骑尉（1）开始，往上一级一级提高，分别是：骑都尉（2）、骑都尉兼一云骑尉（3）、三等轻车都尉（4）、二等轻车都尉（5）、一等轻车都尉（6）、一等轻车都尉兼一云骑尉（7）、三等男（8）、二等男（9）、一等男（10）、一等男兼一云骑尉（11）、三等子（12）、二等子（13）、一等子（14）、一等子兼一云骑尉（15）、三等伯（16）、二等伯（17）、一等伯（18）、一等伯兼一云骑尉（19）、三等侯（20）、二等侯（21）、一等侯（22）、一等侯兼一云骑尉（23）、三等公（24）、二等公（25）、一等公（26）。
秦可卿出殡那一回列了八公里的另外六家，就有这样的例子：“有镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳……修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康”，但是这三个人都是国公（公爵）的孙子，却一个是伯爵减两等（这个是正常的，儿子孙子各减一等），两个是子爵减了三等，为什么？
另外还有减等把爵位减没了的，代表之一是贾赦，父亲是荣国公（公爵），他是一等将*，贾珍也是，”（贾蓉）曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将*贾代化，祖，乙卯科进士贾敬，父，世袭三品爵威烈将*贾珍“，另外六公里也有，”齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将*陈瑞文，治国公马魁之孙世袭三品威远将*马尚……“，为什么他们没有侯爵伯爵的爵位呢？
另外这回里还提到仨侯爵家的孙子，”平原侯之孙世袭二等男蒋子宁，定城侯之孙世袭二等男兼京营游击谢鲸，襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉“
从这可以看出，八公是实行降等袭爵制度的。
在清朝，异姓勋臣的爵位不实行逐级递减。异姓勋臣的爵位主要分两种，一是袭封原有爵位，比如一等公的儿子还是一等公，一等侯的儿子还是一等侯；也有降袭的，但不是逐级递减，比如一等公某甲去世，皇上下诏：其子孙降袭一等伯。直接就降了好几级，那后面就以一等伯世袭了。像书中，国公牛清的孙子袭一等伯、柳彪和侯晓明的孙子袭一等子，都是这一类。在清朝，爵位传到某一代突然被降下来好几级的例子并不少见。
但是不可能无缘无故就降了这么多，那么联想一下，偶尔出现的*治因素，比如红楼里的废太子，义忠亲王老千岁。
《红楼梦》第十三回“秦可卿死封龙禁尉（古本有“秦可卿淫丧天香楼”说）王熙凤协理宁国府”）人称“老千岁”。秦可卿入殓时用的棺材，本就是他向薛家所定，后因他“坏了事”（获罪），就不曾拿去。
从这可以看出，薛家是站在废太子的立场上，那么大胆推断一下，贾代善的站位也是废太子，那么他死后，皇帝因为这个曾经的*治因素，将贾家的爵位降到一等将*的份上，也是可以理解的。