作者：龍乡
林黛玉所写的《五美吟》出现于《红楼梦》第六十四回：“幽淑女悲题五美吟，浪荡子情遗九龙珮”。
《西施》
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
《虞姬》
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘爱他年醢，饮剑何如楚帐中。
《明妃》
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
《绿珠》
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆？
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
《红拂》
长揖雄谈态自殊，美人具眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫？
在这组诗中，黛玉惯有的那种哀怨忧伤似乎全然消退，取而代之的是悲壮甚至还有几分豪放。相传李白当年登上黄鹤楼曾感叹：“此处有景道不得，崔灏题诗在上头。”在我们读过《五美吟》后，也且莫匆忙地去作解读，因为有宝钗的评论就在《五美吟》之下：
“做诗不论何题，只要善翻古人之意。若要随人脚踪走去，纵使字句精工，已落第二义，究竟算不得好诗，即如前人所咏昭君之诗甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延寿的，又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的。纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；永叔有‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。二诗俱能各出己见，不与人同。今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。”
难得宝钗之评论，虽寥寥数语，却中肯透彻。加上黛玉这组诗，并不艰涩难懂，宝钗却言之“命意新奇，别开生面”。如若只在表面的字意上去逐句解读，能解出“命意新奇，别开生面”来否？细品宝钗的评论，会发现其言看似顺理成章，实则玄机暗藏。恰似在给我们引导和启发：应该从什么角度去理解《五美吟》的真意？
宝钗说：“作诗不论何题，只要善翻古人之意。”似是在对读者说，诗中虽有典故，但翻出的新意，已经不同于典故之原意。就是说，应该忽略典故，去找出“别开生面”的新奇命意。宝钗下面的话是：“若要随人脚踪走去，纵使字句精工，已落第二义，究竟算不得好诗。”又似在告诉读者：如果像复读机一样去重复描述诗中的典故，即使再详尽，也是“已落第二义，究竟算不得好诗”的解读。
那么《五美吟》“别开生面”表达的新奇命意，到底是什么呢？请看书中宝玉所言：
宝玉看了，赞不绝口又说道：“妹妹这诗恰好只做了五首，何不就命曰《五美吟》。”
应该这样理解宝玉言外之意：《五美吟》是一个整体，每首诗都互相关联，不能拆分开来解读。或者说，尽可将五首诗忽略，但诗中所写之五美，要联系起来，找出共同点来解读。
自古美人无数，偏偏挑选出这五美来，肯定不是无缘无故。可是，五美之间的共同点和联系如何寻找呢？而且这些共同点和联系，应该是紧扣《红楼梦》的主旨思想。如果解读出的内容，游离于文本主题之外，那《五美吟》就变成了画蛇添足的闲笔，只有在作者的写作水平与自身的阅读理解能力之间二选一了。
《红楼梦》里有一种隐写手法频繁地被使用，就是利用地理方位的名称，来暗写被隐去的真实历史。《五美吟》也使用了这种手法。其中三美的故里，在长江三角洲至太湖，到杭州湾这一吴越相邻地区，是时空相隔的老乡。第一首诗的西施出生在现今浙江北部的诸暨市，向北隔杭州至浙江北端湖州市，为第五首诗红拂之故里。从湖州往东北方向，过太湖隔苏州吴中至常熟，在传说中那里是第二首诗里虞姬的出生地。常熟别名虞城，境内有虞山。同时，位于湖州和常熟之间的苏州吴中区，既是吴王夫差为西施修建馆娃宫之地，也是项羽随叔父项梁避难长居之地，亦是红拂先前主人杨素修筑城廓之地。由此推测，《五美吟》之隐事，当与吴越之地有牵连。
再看宝钗下面的评论：
“即如前人所咏昭君之诗甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延寿的，又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的，纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；永叔有‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。二诗俱能各出已见，不与人同。”
（昭君出塞）仔细看宝钗的评论后，就会发现她似乎只针对第三首诗《明妃》进行了单独的评论。可见居中的这首诗在《五美吟》里有着特别的意义。她在评论中借用了王安石的两句诗，意为：意态之美用画笔去临摹从来都是表现不出来的，因此上当时毛延寿被杀是很冤枉的。诗人在为毛延寿鸣不平。又借用了欧阳修的两句诗，意为：眼前的美丑尚且不能分辨，又怎么能制服万里之外的夷狄！这是对杀毛延寿的汉元帝进行指责。
宝钗对《明妃》进行特别关照的评论中，又刻意地借用王安石与欧阳修的诗句，来阐述什么是“不与人同”和“善翻古人之意”。其实是在隐指《明妃》之诗蕴藏的深意，不在黛玉的四句诗中，而在宝钗所引用的四句诗内。因此，读者必须能够理解出，宝钗引用的诗句，究竟想要表达的是什么。这需要在后文的情节中去寻找答案。
小说紧接着在下文写道：（宝钗）仍欲往下说时，只见有人回道：“琏二爷回来了……”
言语中似是在告诉读者，下面的内容就是宝钗“仍欲往下说”的话，只是把“话”转换成了故事情节。而《五美吟》就如同是为后文故事所作的序言。后面的故事大意是说，贾琏在宁荣街后二里远近的小花枝巷偷娶了尤二姐，随之由于柳湘莲悔婚，尤三姐在小花枝巷用鸳鸯剑自刎殉情。这一情节，在上篇拙文《因“柳湘莲打薛蟠”产生的疑问》中，曾经有过推测：尤三姐因柳湘莲悔婚而殉情，既隐喻崇祯时期明军内讧，更是对袁崇焕矫诏斩杀毛文龙演绎性的隐写。
在以上对《五美吟》的浅析中发现，其中许多元素亦与毛文龙的平生经历，存在着一些契合。
一、毛文龙与西施、虞姬、红拂是吴越之地时空相隔的老乡。如果在西施故里诸暨市，与红拂故里湖州之间画上一条南北向的真线，那毛文龙的故里杭州钱塘，就是这个直线正中间的一个点。这是在故里上的暗示。
二、《明妃》诗中的画工毛延寿，与毛文龙同姓，宝钗借用王安石的诗句，又特别地作了这种姓氏上的暗示。更重要的是，王安石的两句诗，其实就是在往毛文龙身上移花接木：（皮岛）在后金背后所起到的牵制作用，其战略意义并非用战绩能够表现出来的，因而当时毛文龙的被斩杀很是冤枉。这也是明未清初很大一部分文人学者所持有的观点。
三、欧阳修的两句诗，在宝钗的借引中是带双关性的，既是在表面上对《明妃》进行评论，又是在不着痕迹地把矛头指向了第四首诗《绿珠》。因为在《绿珠》第二句中所言的“石尉”是指石崇，而正是石崇之“崇”字去暗示袁崇焕。绿珠因石崇而坠楼，毛文龙因袁崇焕被斩杀。而欧阳修诗句中对汉元帝的指责，移花接木到袁崇焕身上也非常契合：从战略上毛文龙在皮岛所起到的牵制后金的重要作用，竟然都看不到，又怎么能制服万里之外的后金（“五年平辽”岂不是更无从谈起了？）。
四、第五首诗所写的红拂，与毛文龙不但是浙北的老乡，而且两人的母亲同是姓沈。另外，与红拂同为风尘三侠之一的虬髯客，传说中在古扶余国的土地上建立了属于自己的国家，据记载扶余国地处朝鲜半岛，这就暗隐了毛文龙曾在朝鲜抗金，以及又在靠近朝鲜的皮岛建立牵制后金军事基地的史实。
五、尤三姐因柳湘莲悔婚而殉情的情节，虽然暗隐毛文龙被袁崇焕矫诏枉杀的历史，却不能要求尤三姐与毛文龙的死法是一样一样的，否则“真事隐去”就显得太低级了。同时，尤三姐之自尽有借引虞姬横剑自刎这一情节之嫌。
综合起来就是：《五美吟》与尤三姐的故事在隐写的情况下，是相辅相成、互补互证的关系。《五美吟》里三美的故里相邻，是对毛文龙故里的所在地进行暗示。而又用另外两美，在诗中暗隐的“毛”和“崇”字，进一步揭示《五美吟》是在隐写毛文龙被袁崇焕斩杀的真实历史。所借用的王安石和欧阳修诗句，代表了作者对该事件所持的观点和立场。
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校对：王华东至真斋主编辑：潇湘夜雨
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