关于摩托车的油耗一直有两种说法，其一摩托车燃油经济性差、油耗高。而其二则是摩托车车友口中的“油耗不高，比如cc的摩托车百公里油耗仅为2升左右。实际上这两种说法都对、只是角度不同，前者说的是燃油经济性，而后者则是再谈实际油耗。而燃油经济性与实际油耗是不同的概念。
很多朋友认为摩托车油耗高，所指的是燃油经济性，这方面摩托的确不如汽车。举一个简单的例子，一台50座左右的大客车百公里油耗为20-25L左右。乘用车要拉50个人至少需要10辆，即便这10辆车均是经济型（百公里满载5L），跑百公里也要燃油至少50L左右。所以就可这么理解，大客车的油耗比家用车更高，但燃油经济性比家用车要好了很多。
相同的例子如果将家用汽车换成cc的摩托车呢？50辆摩托车跑百公里的油耗估计要超过L。所以说摩托车的燃油经济性不如家用汽车，家用汽车的燃油经济性不如大客车理想。这个理念实际上结合了载重、作用等因素，而并非单纯比较油耗。而从理论层面上看，内燃机燃油经济性所指的比油耗也就是g/Kwh，而油耗则是指百公里油耗单位为L/百公里。
什么是比油耗？比油耗所指的即是燃油消耗率，是指发动机每发出1kw有效功率，在1h内所消耗的燃油质量。简单理解就是常见的摩托车油耗比汽车低，原因在于所输出的功率远比汽车低得多。也就是说如果输出同样的功率，摩托车油耗比汽车更高。摩托车之所以能输出更低的功率运行，关键在于其自重更轻、载荷更低。举一个简单的例子，一台.7L的B级车跑km匀速（1.7吨），油耗8.L左右。而一台cc摩托跑到km的时速，几乎是全负荷输出，油耗得在升以上。
对于一台B级轿车而言保持公里匀速行驶所需功率一般在45匹左右。而一台cc的发动机峰值马力也仅仅为8匹左右，跑匀速km=全马力输出。如此一比较就很明显了，汽车输出了约为cc摩托6倍的功率而油耗却只有摩托的2.7倍左右。可直接看出摩托车的比油耗更高，也就是说它的燃油经济性比汽车更差。如果结合自重、载荷等参数来看摩托车的比油耗更是高的吓人。
所以对待摩托车要理性看待，摩托车油耗更高是说其燃油经济性差，而并非是实际油耗高。同理燃油经济性好的发动机不一定就省油，反之燃油经济性差的机器也不一定就费油。因为摩托车与汽车比较是不对称的，虽然摩托车发动机燃油经济性差，但凭借更小的排量、功率、自重、载荷等因素将问题很好的掩饰住，从而得到一个可以接受的实际油耗，对于驾驶者而言、实际油耗往往最为重要。
摩托车发动机为什么燃油经济性差问题还是在于效率上，摩托车发动机受制于体积、空间等因素，所以并不能大量引入一些汽车发动机常见的技术，比如可变气门技术（正时、升程），更先进的喷射技术如电喷、直喷（更高的压力），更先进的热管理手段如集成缸盖、主动格栅、电子节温器等等，当然也不能配装增压系统。不可否认世界上的确有配备上述技术的摩托车发动机存在，可但是、但可是绝大多数普通代步摩托车发动机没有这些配置。
即便是现如今市面上依然能看到化油器的摩托吧，对这很常见，但早在十几年前其实就看不到化油器汽车了。另一方面则是摩托车发动机的常用工况本身就不是经济工况，摩托车发动机是典型的高转速自吸，有些类似几十年前的性能汽车内燃机。因为气缸容积很小，每循环所能烧掉的燃油很小，所以扭矩特性很差。而功率是由扭矩与转速所构成的，扭矩不足、转速来凑呗？
所以对于摩托车而言，5、6千转是很平常的工况，但内燃机在如此高的转速下效率是很差的。内燃机的特性是怪异的，负荷低了效率差、负荷高了效率还差。负荷只有不高不低居中时效率才最理想，所以如今的汽车发动机的理想运行工况普遍在-转之间。其实摩托车的高效状态其实也是这个区间，但因其特殊的结构特点、性能不得不用更高的负荷运行。所以油耗自然就更高，比如0.L摩托想用转运行可以么？
动力完全是不够用啊，全负荷输出才能迸发出8、9匹马力的功率，低转速运行那点力量根本不够用。这就像过去那些性能高转速发动机一样，如2.0L的K20A，转以下几乎无力，5转以上Vtec一开瞬间爆发，但油耗也提高了。试想咱们的汽车如果常用工况是5、6千转，油耗会低么？当然不会，油耗同样会很离谱。但汽车内燃机排量大，可以在更高效是区间输出足够低马力从而压制住转速。
为啥汽车内燃机最近这十几年间转速越来越低？因为高转速本身就是在损失效率，当发动机没分6转运行时，每秒钟要做50次循环、进气门打开关闭50次。这么短的时间完成这么多的动作，进气能理想么？当然是不能，所以汽车内燃机引入了可变气门正时及升程来改善，甚至最终引入了涡轮增压技术来拉高低扭从而压制住高转速运行。所以汽车内燃机的燃油经济性也是通过技术年的技术更新而实现的，而对于如今的摩托车发动机而言（大多数），与几十年前相比较变化并不大。