戴着白色帽子，身穿水手服，嘴角上翘叼着烟斗，永远眯着一只眼睛，这样的画面叫人记忆犹新。更为奇葩的是，面对身材高大的对手，身材显然不够一看的他，拿起一罐菠菜仰头一口吞下，然后华丽转身。肌肉发达的大力水手波派闪亮问世，于是敌人落荒而逃。
那个时候，闺女不喜欢吃青菜，于是大力水手帮了很大的忙。大力水手都喜欢菠菜，于是大力水手完胜闺女的挑食毛病，至今想起来还很惬意。有时候很好奇，这大力水手的原型是谁？这位现在怎么样了？
一、逆袭反转，荣升主角
事实上在一开始，大力水手只是个打杂的，亦或是跑龙套。需要知道的是，波派十分滑稽的形象使得他得分不少。起初的漫画人设中，大力水手只是一个边缘人物，主人公就是奥利弗和她的哥哥，再加上她的未婚夫哈姆。
此时的西格安排波派在漫画中跑跑龙套，涨涨人气。有时候，无心插柳柳成荫。大力水手简直就是本色出演，反而显得人物形象更加纯真，更加讨人喜欢。
尤其是波派仅仅是抚摸一只神奇母鸡的头，就可以获得神奇的力量，这样的人设显而易见能够取悦读者。以至于后来，波派的人气一路高歌。为了顺乎民意，不得已的西格才给这个角色注入更为宽泛的元素。于是剧情反转，波派这才逆袭上位，成为主角，走上巅峰时刻。
毫无疑问，阿根廷幽默漫画大师莫迪洛是个漫画天才。他的作品中充满着童真幼稚一般的想象，画风色彩艳丽，尤其是他的大鼻头系列漫画风靡世界，人们认定他就是《大力水手》的作者。公允地说，莫迪洛只是《大力水手》动画片创作的参与者。
其实上，美国的漫画家埃尔齐·克莱斯勒·西格才是大力水手的原创人。在他的笔下，一个独眼水手嘴角永远叼着烟斗，眼睛总是向下看着，浑身发达的肌肉，这个形象十分抢眼。事实上，这部连环画的名字也是因为波派的出名而成名。
二、明星效应，菠菜脱销
至于菠菜能不能长肌肉，显而易见是误导众生。搞笑的是，也正是由于作为从弱小蝉变为强大的史诗般人物，波派在重塑民众信心方面带了个好头。而大力水手吃菠菜这个由头，成为经济发展的推手。由于西格让波派吃了菠菜就可以获得神力，美国的菠菜后来脱销。
事实上，由于剧中人物拉动社会走向比比皆是。这种剧中人物效应，其实在后来的光头强身上也可以找到。据传，后来很被推崇的认购植树这样的大型保护环境的义举，就得益于熊大熊二与光头强对峙的画境，而光头强后来的觉悟，更是人们自觉保护环境的动力。
实际上，大力水手的影响力远没有止步。后来菜农们为了纪念大力水手，特意在得克萨斯州的水晶城为他立了一个雕像，称这里为“世界菠菜之都”。再往后，大力水手成为美国最受欢迎的人物形象，已经取代米老鼠。
三、寻觅原型，街头拳手
关于大力水手的原型，众说纷纭。确切的消息就是这位是西格的老乡，是切斯特小镇上一个极为普通的守法公民法兰克·佛格。从剧照和生活照相对比，大力水手的外貌与佛格的脸形高度重合。
事实上，创作需要来自灵感的帮助，没有原型的漫画就没有灵魂。当西格陷入创作困境，百般无聊的西格在小镇上溜达时，忽地看到自家的邻居佛格。只见他呆坐在自己破屋门口，身材瘦小，叼着烟斗，皱着眉头。大概是阳光刺眼的缘故，佛格眯着一只眼，微微抬着头，眼睛向下看着，很有木刻的立体感。
作为邻居，西格知道这佛格尽管身体瘦小，却独钟打拳，并且在街上小有名气。尤其是佛格在沉思的时候，气场很强有点叫人望而却步。看到这一幕，西格顿时来了灵感，于是以佛格为原型的波派横空出世。
有意思的是，漫画里的波派个头矮小，而他的对手布鲁托却孔武有力，俨然高大威猛，二人反差之大很有冲突感。生活中的佛格同样不可小觑，只要是轻视他，必被一顿胖揍。
除了大力水手的原型来自西格的切斯特小镇，大力水手的女朋友奥利弗，还有那个爱吃汉堡的小胖子，都能在小镇中找到踪迹。搞笑的是，那个小胖子在现实中叫威廉·舒赫特，他居然真的也很爱吃汉堡。这位在小镇中有一家剧院，正是当年他雇佣了西格，这才给西格提供继续画画的机会。
现实生活中，佛格很喜欢比赛打拳，是个永不言败的家伙，不到重伤绝不轻易下拳台。佛格的爆发力惊人，动作更是灵活自如，即使与年轻人对峙，失败也很少。尤为难得的是，法兰克·佛格参加的95场拳击比赛中，佛格一共获得92场胜利。
讽刺的是，现实中的佛格并不爱吃菠菜，缺乏自信，更没有深爱的女朋友。他只是个市井中人，经常在自己的破屋前发呆，不仅不爱交朋友，且一生都是王老五。佛格后来活到91岁去世，人们在他的墓碑刻上了大力水手的样子，希望他们合二为一。
尽管西格很早就离开了切斯特小镇，但这个小镇会记着他，记着他的大力水手。毕竟这里是他漫画梦想的起源地，更是大力水手的出发地。值得肯定的是，艺术源于生活，又高于生活。西格把记忆中的人物都画进了自己的作品中，于是小镇中的人物重新被活了一遍，在漫画中发光，在生活中闪亮。
四、总结
波派是美国偶像，代表了可以做自己，但并不影响凸显为市井小民挺身而出的精神，尽管这样很难。需要感谢的是，大力水手没有愧疚自己的时代，他的形象不仅历久弥新，更是曾经带给无数人青春的活力和沸腾的热血。
毫无疑问，波派浓缩了一批默默无闻的英雄。也许他们只是普通人，却既勇敢又有智慧；他们乐于助人，为了保护弱小，即便是直面强大的敌人也敢于斗争。实际上，大力水手的形象之所以经久不衰，因为高手在民间。